近年来建筑技术迅猛发展，在极短的时间内建造起擎天的摩天大楼已经成为常态。虽然如此，几千年来依然伫立着的古迹时刻提醒着我们，那些古代的建造技术有着它们难以超越的优势。实际上，许多古代的建造技术正是现代建筑的基石，源自罗马的混凝土就是现代建筑的基石之一。另外，拱和穹顶等极具风格特征的古代建造技术，也被广泛地应用于如大都会歌剧院的歌剧院设计中。现今，在一些建筑设计中摒弃高效率的现代技术，转而采用古代建筑技术，则更多地是出于可持续性的考虑，因为这些古老的建筑技术更加的有机和自然。
对古代建筑技术的再诠释，包括古代材料的复兴、古代建筑技术的更新。例如，一种全新的夯土技术就基于可持续的古代夯土技术，将传统夯土转变为更坚固的“水泥加固夯土”（CSRE）。古代的夯土由土壤，水和天然固化剂（动物尿液，动物血液，植物纤维或沥青）组成，已经存在了数百年，被用于从中国长城到阿罕布拉宫的大型古代工程中。而CSRE则将土壤，水和水泥混合，从而将材料的强度提高了几个等级。CSRE的主要成分仍然是当地的土壤，因此可以极大地减少材料运输的碳足迹。 CSRE也比其他一些常见的建筑材料更廉价，很适合用于建造经济适用房。西安建筑科技大学就曾使用CSRE来帮助农村社区建造新房屋，而西澳大利亚房管部则尝试在当地土著社区使用CSRE。
同样，古埃及人发明的努比亚拱（Nubian vault）技术正在非洲萨赫勒地区重新崛起。在当地“努比亚拱协会”（AVN）的大力提倡下，这一技术正被用于解决当地的住房危机。人口的增长和森林的砍伐，导致使用木材和稻草的传统建造方法难以维系，而依靠进口瓦楞铁板作为建材既昂贵又不可持续。努比亚拱是古埃及人建造房屋屋顶的常用方法，只需使用当地的干土块，从而可以大大减少木材的使用。努比亚拱协会致力于将努比亚拱技术传授给当地人，用于建造可持续建筑，这项努力在2016年获得了世界人居奖的认可。
CobBauge是另一种可持续的建筑材料。近年来，普利茅斯大学对这种材料进行了研究。在英格兰和法国，玉米芯（Cob）作为建材用于建造住宅的历史已有几百年，不过由于玉米芯的热和结构性能较弱，这种建造材料已经不能满足现代建筑法规的要求。普利茅斯大学一直在研究可满足建筑法规，并允许现代建筑师再次使用这种材料的新型玉米芯混合物。这种新型玉米芯混合物加入了土壤，有望减少二氧化碳的排放，并有效减少建筑垃圾。
古代的建筑材料和技术不仅因其可持续性而受到重视，一些建造技术也可以满足现代的构造要求。例如，已有数千年历史的中国斗拱技术，被现代建筑师重新演绎，以满足不同的结构和美学要求。斗拱通过榫卯的连接，不需要用到一颗钉子，便可以支撑深远的出檐。日本建筑师隈研吾利用斗拱的结构和美学性能，设计了别具特色的积木咖啡馆。同样，中国建筑师何景堂利用斗拱技术设计了上海世博会中国馆，创造出了层层出挑的恢弘结构。斗拱尽管是古老的建筑方法，但是当代建筑师们却一直在探索使用斗拱的新方法。
为应对不断加剧的全球气候危机，建筑领域正在探索一系列新的解决方案。一些建筑师回顾历史，寻找那些可持续的古代建造技术。尽管这些古代技术大多依赖使用当地材料，且仅适用于小规模项目。但是通过创新，这些古老的建筑方法也可以适用于大型的结构。对这些古代技术的再利用，并非意味着倒退，而是为了迈向可持续的未来。
